在语言领域的研究指出，如果你想成为一名成功的英语学习者，你可以做的事情有很多。对语言和文化的好奇心，日常的学习，以及在一个说英语的环境中的任何一个可能的情景坚持使用英语，都是成功的重要条件。
一、要有一个清晰而现实的目标。成功的感觉取决于你的英语的需求以及你是否满足了这些需求。这并不仅仅是一个用来衡量你的学习进度的问题。如果你需要的是流利的对话，那么作笔记的技巧就不能满足你的需求。如果你必须要学会写实用的公文，那么那些带有时尚俚语的日常对话也不能帮助你达成目标。
要了解你的目标是什么。你为什么要学习英语？是为了应付平常偶尔遇到的谈话，为了旅游时的便利，还是为了接待说英语的访客呢？你是否需要同时增强对书面语和口语两方面的理解能力？你是否由于职业原因而需要进行英语写作？你是否在为大学中有关英语的专业课而努力？如果真的是这样，那么你的目标就应当包括熟练掌握英语中各个技巧领域的全部技能。
学习一门外语是一个不精确的过程。很少有人能够像以该语言为母语的人那样熟练地使用一门外语。但幸运的是，也很少会有人需要把英语学到各个技巧领域都像英语国家的人那样熟练。学习英语的理由有很多，你应当根据你学习英语的理由来树立一个现实而明确的目标。
二、要实事求是地安排学习语言的时间。那些承诺一个晚上就能学好英语的培训纯属忽悠人，因为语言学习是一个不断积累的过程，你会在感受爆发般的成功和进步的同时，体验到各种障碍和阻挠。此外，你也会发现你在各个领域中的进展不是同步的。很多学生在被动的技能训练（例如阅读、语法分析等）中进展很快，而在主动而复杂的技能训练（例如谈话和听讲时作笔记）中进展得相对较慢。如果你是一位想要熟练运用英语的初学者，那么对你来说最典型的训练包括至少九个月的英语强化学习。如果你参加的是短期培训，而你的主要目标是复习和提高而并非熟练，那么你可以在两个或更多的星期里取得一些进步。
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